সম্প্রতি ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছেন প্রিমিয়ার লিগের কিংবদন্তি কেভিন কিগান। মাঠে একজন প্রাক্তন প্রতিদ্বন্দ্বী হিসাবে, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কিংবদন্তি কোচ স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন প্রকাশ্যে তার পুরানো প্রতিদ্বন্দ্বীর গভীর স্মৃতি ব্যক্ত করেছেন এবং স্বীকার করেছেন যে তিনি কিগানের প্রতি সর্বদা উচ্চ শ্রদ্ধাশীল ছিলেন।
ফার্গুসন ট্র্যাক রেডিওর সাথে একটি সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন: "আমি তাকে আমার হৃদয়ের নীচ থেকে শ্রদ্ধা করি। নিউক্যাসলে তার সময়কালে আমাদের অগণিত দ্বৈরথ ছিল। কিন্তু আমাকে বলতে হবে যে তিনি নিউক্যাসেলে একটি অত্যন্ত ভাল কাজ করেছিলেন। তিনি এই ক্লাবটিকে আবার জাগিয়েছিলেন এবং উত্সাহী ভক্তদের কাছে ধর্মান্ধ আবেগ ছড়িয়ে দিয়েছিলেন। তিনি এটিই করেছিলেন। সত্যি কথা বলতে, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড বিশাল চাপের মুখোমুখি হয়েছিল।"
"কোন সন্দেহ নেই যে কেভিন তার হৃদয়ের নীচ থেকে ফুটবল পছন্দ করতেন, এবং এই ভালবাসা ভক্তদের এবং তার খেলোয়াড়দের কাছেও চলে গিয়েছিল। নিউক্যাসলের সেই বছরগুলি মানসিক উত্তেজনা এবং উত্তেজনায় পূর্ণ ছিল। লাইনআপকে শক্তিশালী করার জন্য তিনি দলের সাথে বেশ কয়েকজন শক্তিশালী তারকাকেও পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন। আমার মতে, সেই নিউক্যাসল দলটি দলের ইতিহাসে সবচেয়ে শক্তিশালী লাইনআপ ছিল।"
1996 সালে দুজনের মধ্যে কোচিং যুদ্ধ তার শীর্ষে পৌঁছেছিল, যখন নিউক্যাসল 12-পয়েন্টের নেতৃত্বে ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ভাল খেলায় হেরে যায় এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কাছে লীগ শিরোপা হস্তান্তর করে। সেই সময়ে, ফার্গুসন ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে অন্যান্য দল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে তাদের সেরা চেষ্টা করবে কিন্তু নিউক্যাসলের বিরুদ্ধে তাদের সংরক্ষণ থাকবে। কিগান এতে খুবই অসন্তুষ্ট হয়েছিলেন এবং বলেছিলেন যে তার মনে ফার্গুসনের ভাবমূর্তি অনেক কমে গেছে।
যাইহোক, মরসুম শেষ হওয়ার কিছুক্ষণ পরেই, দুজনে ওয়েন্টওয়ার্থ গল্ফ ক্লাবের কাছে একটি বারে তাদের পার্থক্য মিটিয়ে ফেলেন। সেই রাতে, দুজনে পিয়ানোর চারপাশে বসে গল্প করেছিল এবং রাতটি একসাথে কাটিয়েছিল।
স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন চালিয়ে গেলেন: "তার সম্পর্কে সবচেয়ে মূল্যবান জিনিসটি হল যে সে কখনই ক্ষোভ পোষণ করে না। এটি একটি খুব বিরল গুণ। সেই রাতে আমরা খুব আনন্দের সাথে সাথে পেয়েছিলাম। আগের সপ্তাহগুলিতে মাঠের সমস্ত বিরোধ এক ঝলসে ভুলে গিয়েছিল। আমি সত্যিই তার জন্য তার প্রশংসা করি।"